Die Liebe zwischen Mensch und Tier ist gemeinhin groß – doch manche dieser Liebesgeschichten enden abrupt. Wenn das Tier Glück hat, landet es nicht angebunden irgendwo am Straßenrand, sondern im Tierheim Falkenberg. Europas größtes Tierheim betreut täglich mehr als 1000 vierbeinige oder geflügelte ehemalige Hausgenossen. 12.000 Tiere werden pro Jahr aufgenommen, versorgt und im Idealfall neu vermittelt.

16 Hektar misst das Gelände in Berlin-Lichtenberg, auf dem das Tierheim Falkenberg untergebracht ist – auf dem Platz könnte man 30 Fußballfelder unterbringen. Platz genug also für drei Katzenhäuser, ein Vogelhaus, ein Kleintierhaus und fünf Hundepavillons mit 15 Häusern. Aber auch Nutztiere wie Pferde oder Schweine können untergebracht werden, ebenso Exoten. Ein Seniorenkatzenvermittlungshaus gehört ebenso zum Tierheim wie ein Freigehege für Straßenkatzen und mehrere große Wasserbecken.

Bevor das neue Tierheim Falkenberg bestand, wurden verwaiste Haustiere im Tierheim Lankwitz oder im Ostberliner Tierheim an der Schicklerstraße in Mitte untergebracht. Als es Baupläne für das Grundstück in Lankwitz gab, wurde eine Ersatzfläche gesucht: Die ehemalige Schweinemastanlage im Lichtenberger Ortsteil Falkenberg wurde als Fläche ausgewählt.

Tierschutzverein baute das Heim aus eigener Tasche

Der Berliner Architekt Dietrich Bangert, der mit den Plänen beauftragt wurde, betrat Neuland – bisher gab es weltweit kein ähnliches Bauprojekt für Tiere. Im September 2001 schließlich ging das Tierheim Falkenberg, ein futuristischer Bau aus Sichtbeton, in Betrieb. 71 Millionen Mark kosteten der Bau und das Grundstück – beides zahlte der Berliner Tierschutzverein aus eigener Tasche.

Die wichtigste Aufgabe des Tierheims Falkenberg ist die Vermittlung der Tiere an neue Besitzer – je nach Tierart werden zwischen 15 Euro (Wellensittich) und 205 Euro (einige Hunderassen) fällig. Vor der Weitergabe werden die „Asylanten“ vom Tierarzt des Heimes untersucht und bei Bedarf gesund gepflegt. Um sicherzustellen, dass die Tiere auch in gute Hände kommen, müssen die menschlichen Interessenten im Tierheim Falkenberg mehrere Check- und Selbstauskunftslisten ausfüllen.

Ein Asyl für entflogene Papageien

Die Mitarbeiter des Tierheims Falkenberg , das seit 2001 insgesamt 83.046 Tiere vermittelt hat (Stand September 2009); können auch weiterhelfen, wenn der Papagei entflogen oder der Hund verschwunden ist oder wenn jemandem ein Tier zugelaufen ist. In der amtlichen Tiersammelstelle des Landes Berlin, das auf dem Heim-Gelände liegt, werden „Fundtiere“ aufgenommen und bleiben hier für einige Tage. Werden sie nicht abgeholt, kommen sie danach ins Tierheim und können weitervermittelt werden.

Als Ferienunterkunft dient das Tierheim Falkenberg indessen nicht. Wer verreist und sein Tier für diese Zeit irgendwo unterbringen möchte, bekommt allerdings Informationen und geeignete Adressen von Tierpensionen oder Tiersittern. Urlauber, die ihr Tier mitnehmen möchten, können nachfragen, worauf sie bei der Reise achten müssen. Etwa 120 Menschen arbeiten im Tierheim Falkenberg, darunter 98 Tierpfleger und 15 Tierärzte, die in der Tierarztpraxis beschäftigt sind. Außerdem gehört zu dem Gelände ein Tierfriedhof. Ein zusätzliches Angebot sind Exkursionen und Führungen für Kinder im Rahmen des Projekts „Junge Tierfreunde“.

Tierheim Falkenberg

Hausvaterweg 39, Lichtenberg, Tel. 030/76888-0. www.tierschutz-berlin.de.

Tierheim und Tiervermittlung:

geöffnet Mo-Fr, 11-17 Uhr, Wochenende 11-16 Uhr,

Tiersammelstelle für Fundtiere: täglich 9-16 Uhr, Feiertage 8-12 Uhr. Tierfriedhof in den Sommermonaten tgl. 8-20 Uhr, Winter 8-16 Uhr. Anfahrt: S7 bis Ahrensfelde, Bus 197 Richtung Falkenberg bis „Tierheim Falkenberg“, von dort acht Minuten zu Fuß.